1887 год.
Молодой земский врач Иван Иноземцев, чтобы поправить пошатнувшееся психическое здоровье после злоключений в имении Бюловка, переезжает в Париж, но и там не может избавиться от призраков прошлого и опасений за будущее.
Несмотря на блестящую врачебную практику и лекции в европейском университете, Иван Несторович понимает, что тихой и безмятежной жизни во французской столице ему не добиться.
Один из его студентов — внук самого Лессепса, гениального инженера и дельца, занимающегося проектом эпохи — прокладкой Панамского канала.
Но сам студент связывается с анархистами и становится причиной детонации взрывного устройства.
И только Иноземцев понимает, что виной всему не случайная оплошность юного химика, а панамский кризис и финансовые махинации вокруг семьи Лессепсов...