Диаспар – город будущего, жители которого защищены от суровых пустынь умирающей Земли, счастливы и благополучны.
Они бессмертны – и потому не задумываются ни о прошлом, ни о будущем.
Лиз – долина, также надежно защищенная от ядовитых щупалец пустынь высокими горами, стала домом для совсем других людей.
В отличие от диаспарцев они смертны, и не утратили человеческих чувств – взаимовыручки, любви, единения с природой, – однако нередко относятся к чужакам с недоверием, будучи телепатами.
И юноша Олвин, которому предстоит объединить две столь непохожие культуры…