При возвращении на Землю анамезонный звездолет "Тантра" оказывается в плену невидимой в обычном свете Железной звезды.
Командир корабля Эрг Ноор принимает решение посадить "Тантру" на планету, обращающуюся вокруг этой звезды-невидимки.
Эрг Ноор и его экипаж не знают, что обрекают себя на долгие дни тяжелейшей борьбы за выживание, но готовы на любой риск.
В то время как на счастливой Земле, где давно построен коммунизм, лучшие умы ищут способ мгновенного преодоления пространства и времени.
Звездолет прямого луча "Темное пламя" достиг планеты Торманс, населенной потомками людей, некогда бежавших от наступающего коммунизма с Земли.
С первых же дней своего пребывания на Тормансе звездолетчики сталкиваются с жесточайшим тоталитарным режимом, во главе которого стоит Чойо Чагас, каждое слово которого воспринимается его подданными как проявление высочайшей государственной мудрости.
Начальнице земной экспедиции, историку Фай Родис, приходится быть максимально осторожной, ведь от нее во многом зависит будущее Торманса.
Романы Ивана Ефремова по праву входят в золотой фонд советской научной фантастики.