Роман основан на реальной судьбе бойца Красной армии.
Узнав о начале войны, шестнадцатилетний комсомолец "бежит" на фронт.
Но, к счастью, добраться туда и бесславно погибнуть ему не суждено – Николая перехватывают в Горьком и отправляют в учебный танковый полк – армии нужны профессионалы, а не "пушечное мясо".
Первый бой молодого танкиста происходит весной 1942 года под Демянском – его подразделению, воюющему на "Матильдах", приказано ликвидировать попытку прорыва гитлеровцев из "котла".
Несколько отчаянных атак против опытных асов панцерваффе... ранение... госпиталь... возвращение на фронт.
А фашисты уже дошли до Волги...
Танку Николая предстоит сражаться за Сталинград.
Удастся ли ему выжить в отчаянных уличных боях, когда приходится биться за каждую улицу, каждый дом?