Книга 1
В первый том Собрания сочинений вошли наполненные бытописанием повести "Павел Алексеевич Игривый", "Отец с сыном", "Гофманская капля", "Савелий Граб, или Двойник" и др.
Том дополнен вступительной статьей П.И.Мельникова-Печерского о жизни и творчестве писателя.
Книга 2
Во второй том Собрания сочинений вошли такие повести, как "Мичман Поцелуев, или Живучи оглядывайся", "Вакх Сидоров Чайкин, или Рассказ его о собственном своем житье-бытье за первую половину жизни своей", "Беловик", "Колбасники и бородачи", "Петербургский дворник", "Денщик" и др.с обилием точных бытовых деталей и этнографических подробностей.
Книга 3
Третий том посвящен "Картонам из русского быта", в которые входят небольшие рассказы и очерки ("Бесчестье", "Петруша с Параней", "Иван Непомнящий" и др.), показывающие различные особенности народного быта.
Книга 4
В четвертый том вошли "Картины из русского быта" ("Авсень", "Неправедно нажитое", "Самородок" и другие рассказы), а также сборник "Два сорока бывальщинок для крестьян", в котором главное место отведено образу русского крестьянина.
Книга 5
В пятом томе объединены "Солдатские досуги" и "Матросские досуги".
Создавая эти сборники, автор стремился написать рассказы для широких демократических слоев.
Книга 6
В шестой том вошли сборники, построенные на обработке материалов детского фольклора: "Первая первинка полуграмотной внуке", "Первинка другая внуке грамотейке с нехрамотною братнею", "Картины из быта русских детей" и "Новые картины из быта русских детей".
Книга 7
В седьмой том вошли русские сказки, которые впервые принесли Далю, как писателю, известность, и восточные притчи и сказки.
Книга 8
В восьмой том вошли произведения разных лет ("Упырь", "Бикей и Мауляна", "Уральский казак", "Майна" и др.), статьи о русском языке ("О русских пословицах", "Полтора слова о нынешнем русском языке", "Искажение русского языка" и др.), сборник "О поверьях, суевериях и предрассудках русского народа", "Письма к друзьям из похода в Хиву", которые описывают однообразие походных военных будней; воспоминания о смерти А.С.Пушкина и автобиографическая записка В.И.Даля.