В книгу вошли три повести великого русского писателя-историка Н.М. Карамзина, открывшего, по словам Белинского, новую эпоху русской литературы.
"Бедная Лиза" - это повесть о печальной участи крестьянской девушки, полюбившей дворянина.
В повести "Наталья, боярская дочь" Карамзин воссоздает картины жизни допетровской Руси.
Историческая повесть "Марфа-посадница, или Покорение Новагорода" рассказывает об одном из самых драматических эпизодов истории вольного русского города Новгорода - присоединении его к Московскому княжеству.