В песках пустыни бедуины находят обгоревшего летчика.
Он не помнит своего имени, не знает, кто он и как сюда попал.
Бедуины спасают ему жизнь, но теперь он мало похож на человека - его тело покрыто обуглившейся кожей, а лицо невозможно узнать.
Для всех он просто "английский пациент", - человек без лица и без имени.
После переправки в разрушенную войной Европу, английский пациент оказывается на заброшенной итальянской вилле на попечении молодой медсестры Ханы.
Она отказывается уезжать с другими медсестрами и остается ухаживать за ним.
Умирающий пациент рассказывает Хане историю его любви к замужней женщине, трагическую и невероятную.