Жизнь не мила Орели Бреден, владелице маленького ресторана в Сен-Жермен-де-Пре в самом сердце Парижа.
Существование кажется женщине пустым и бессмысленным, ведь ее недавно бросил возлюбленный.
Но случайно ей в руки попадает книга «Улыбка женщины», написанная англичанином.
И эта книга заставляет Орели взглянуть на все по-новому.
Кроме того, финальная сцена романа происходит именно в ее ресторане со скатертями в красно-белую клетку, а главная героиня — практически точный портрет самой Орели.
И она решает, что обязательно должна познакомиться с автором, который в самые тяжелые для нее часы не только вернул ей радость жизни, но и оказался каким-то загадочным образом с ней связан.