Тимофей Ильин — лётчик, коммунист, орденоносец, герой испанской и Финской кампаний, любимец женщин.
Он верит только в собственную отвагу, ничего не боится и не заморачивается воспоминаниями о прошлом.
Судьба хранила Ильина до тех пор, пока однажды поздней осенью 1941 года он не сел за штурвал трофейного истребителя со свастикой на крыльях и не совершил вынужденную посадку под Вязьмой на территории, захваченной немцами.
Казалось, там в замерзающих лесах ржевско-вяземского выступа капитан Ильин прошёл все круги ада: был заключённым страшного лагеря военнопленных, совершил побег, вмерзал в болотный лед, чудом спасся и оказался в госпитале, где усталый доктор ампутировал ему обе ноги.
Тимофея подлечили и, испугавшись его рассказов о пережитом в болотах под Вязьмой, отправили в Горький, подальше от греха и чутких, заинтересованных ушей.
Но судьба уготовила для него новые испытания.
В 1953 году пропивший боевые ордена летчик Ильин попадает в интернат для ветеранов войны, расположенный на острове Валаам.
Только неуёмная сила духа и вновь обретённая вера помогают ему выстоять и найти своё счастье даже среди отверженных изгнанников…