«Одному нравится арбуз, другому — свиной хрящик», — так по обыкновению остроумно характеризовал отечественных читателей Мориц Ильич Михельсон, отличая скучающих охотников до сюжета и развязки от читателей-эстетов, смакующих каждое слово.
Известный педагог, переводчик и лингвист XIX столетия, составитель Большого толково-фразеологического словаря, он, со свойственной ему образностью мышления, оценил труд своей жизни как «настоящее лакомство для умственных гурманов».
И в самом деле, всякий, кого «умная, оригинальная или удачно заимствованная мысль, кстати цитированная фраза в виде изречения или пословицы, меткое выражение, иногда отдельное словечко» наводит на размышления, вправе рассчитывать на этот уникальный в своем роде сборник «метких и ходячих слов».
Источники известных русских и иностранных цитат; мифологические и исторические имена собственные, употребляемые иносказательно, в качестве нарицательных; этимология многих «крылатых» слов и выражений довершают общую картину, подразумевая аудиторию в виде читателей разных возрастов и самой разной степени образованности...