Учебник соответствует программе по литературе для 5—9 классов (автор-составитель Г.С. Меркин), допущенной Министерством образования РФ.
Он знакомит школьников с вершинными произведениями отечественной словесности от древнерусской литературы до середины XX века включительно, а также с некоторыми произведениями зарубежной литературы.
Учебник предназначен для общеобразовательных учреждений: школ, гимназий и лицеев.
Методический аппарат учебника позволяет организовать обучение как на базовом, так и на углублённом уровне.