Жозеф Кессель - выдающийся французский писатель ХХ века, автор многих романов и повестей, кавалер ордена Почетного легиона, член Французской Академии. Родился в семье литовского еврея в Аргентине, рос на другом краю света - в уральском городе Оренбурге, учился в Ницце и Париже. Во время Второй Мировой войны - активный участник французского Сопротивления Шарля де Голля, летчик. Поддерживал связь между правительством Свободной Франции в Лондоне и группами Сопротивления.
Роман "Дневная Красавица", написанный Кесселем в 1928 году, вызвал во Франции немало споров, писатель был обвинен в подрыве общественных моральных устоев. Трудно сказать, что именно героиня романа - холодная красавица Северина воспринимает как фантазию, а что как реальность: жизнь богатой, респектабельной замужней дамы или работу проституткой в фешенебельном доме свиданий, где она удовлетворяет самые странные желания клиентов. Зато позже история о сложно объяснимых порывах души и идущих вразрез с буржуазной моралью потаенных потребностях тела пленила режиссера Луиса Бунюэля. В 1967 году он снял по книге Кесселя фильм с Катрин Денев в главной роли, оказавшийся не менее популярным, чем нашумевший в свое время фильм Бернардо Бертолуччи "Последнее танго в Париже".
Переводчик: В. Никитин.