`Может быть, у Поля талант большого художника, но ему не хватает силы воли стать им. Малейшее препятствие - и у него опускаются руки`. Этот жестокий приговор произнес друг юности Сезанна Эмиль Золя, и он верно подметил своеобразие характера живописца из Экса, особенности, которые до конца жизни будут тяготеть над ним, человеком и художником: глубокая, обоснованная и непоколебимая вера в гениальность своего дарования, неуклонное стремление к цели своего творчества и одновременно невозможность избавиться от частых сомнений в своих силах и постоянно наступающих периодов малодушия. Другая важнейшая черта личности художника - бескомпромиссность в искусстве и его отказ идти на какие-либо уступки общественному мнению, - свойство, которое зачастую делало Сезанна в глазах его современников отщепенцем, оригиналом и чудовищем.