После трехлетнего отсутствия бывший полицейский Харри Холе возвращается в Норвегию, чтобы расследовать еще одно убийство.
На этот раз им движут глубоко личные мотивы: обвиняемый - сын его прежней возлюбленной Ракели.
Харри знал Олега еще ребенком и теперь готов разбиться в лепешку, чтобы доказать его невиновность.
Поскольку убитый был наркодилером, Харри начинает поиски в этом направлении.
В ходе своего неофициального расследования он узнает о существовании таинственного человека, заправляющего местной наркосетью.
Его имени никто не знает. Он появляется из ниоткуда, как призрак, дает указания, казнит и милует, а затем вновь исчезает.
Его помощники действуют жестко и убивают не задумываясь. Харри понимает, что, только подобравшись к этому зловещему «призраку», он сумеет помочь Олегу...