Испокон веков люди восхищались выдающимися творениями человеческой мысли. Еще древние греки сформулировали лозунг Олимпийских игр "выше, быстрее, сильнее!", который и поныне является девизом современного спорта. Но рекорды важны не только в спорте. Какойнебоскреб самый высокий в мире? Какой самолет или автомобиль самый быстрый? Кто был первым человеком, побывавшим в космосе? Стремление к рекордам подчас приводит к выдающимся результатам.

Но правильно ли рассматривать семь чудес света только какрекорды? Безусловно, пирамида Хеопса (наряду с Великой Китайской стеной) представляет собой грандиозное сооружение из всех, когда-либо созданных человеком, а храм Зевса в Олимпии являлся крупнейшим по тем временам произведением архитектуры. Тем не менее статуя Зевса, установленная в этом храме, прославилась отнюдь не рекордной величиной, а прежде всего своей художественной выразительностью. А сады Семирамиды были причислены к семи чудесам света благодаря необыкновенной красоте.

В семи чудесах света удивительным образом сочеталось художественное совершенство и техническое мастерство.

Эта книга посвящена истории создания всех семи чудес света, сведения о которых содержалось в древнейших рукописях и в элементах сохранившихся архитектурных памятников. Интересно и то, что значило это великолепие для людей того времени, а также все, что происходило с ними на протяжении нескольких веков.