Летом 1941 года первое же столкновение с Т-34 вызвало у немецких танкистов и командования Панцерваффе настоящий шок – «тридцатьчетверки» настолько превосходили германские «панцеры» по бронированию, подвижности и огневой мощи, что противостоять им в открытом бою представлялось совершенно немыслимым, и немецкие экипажи получили приказ по возможности уклоняться от поединков с советским wunderwaffe. В Германии даже всерьез рассматривался вопрос о выпуске для Вермахта точной копии Т-34. До сих пор эту машину величают «лучшим танком Второй Мировой» и главным символом Победы – сотни «тридцатьчетверок», вознесенных на пьедестал, стоят по всей стране и половине Европы в качестве памятника Освобождению. Однако соответствовали ли реальные боевые возможности Т-34 его громкой славе? Была ли эта машина на самом деле лучшей в мире? И чем объяснить чудовищные потери «тридцатьчетверок» в годы Великой Отечественной войны – недостатками конструкции, низким качеством изготовления или просто неумением воевать? В этой книге ведущий специалист по истории бронетехники обосновывает собственное, во многом неожиданное и полемическое, мнение о легендарном танке, которое далеко не во всем совпадает с официальной точкой зрения.