Данный альбом содержит более 500 репродукций, дает уникальную возможность проследить весь путь развития русского искусства. Это одно из наиболее полных и красочных изданий отечественной живописи. Временной период, исследуемый автором, XII-XIX века, позволил включить в издание и Древнюю Русь с ее высокодуховной образной иконописью, и обратившийся к светскому искусству XVIII век, и блистательное XIX.
История создания шедевра неотделима от судьбы его автора. Существенное место в книге занимают биографии художников. В то же время читатель познакомится с этапами и художественными направлениями русского искусства.