Книга посвящена мастерам русской скульптуры XVIII-ХIХ веков. Через творческие биографии известных мастеров, расположенные по хронологии, начиная с Петровской эпохи и заканчивая рубежом ХIХ-ХХ веков, последовательно раскрывается история отечественной скульптуры за 200 лет.
Впервые в истории русского и советского искусства в книге подробно рассматриваются биографии и творчество большого количества (47) мастеров отечественной скульптуры ХVIII-ХIХ веков. Многочисленные иллюстрации их произведений зримо отражают важнейшие ступени в развитии русской скульптуры за 200 лет: от декоративных форм барокко к постепенному переходу к строгой и сдержанной стилистике классицизма, преодоление классицистических канонов и движение к новому, реалистическому этапу развития, связанному с прогрессивными идеями русского демократического общества.
Почти каждая монографическая статья начинается с портретного изображения скульптора. При этом книга богато иллюстрирована произведениями монументальной, монументально-декоративной, мемориальной, станковой скульптуры и пластики малых форм мастеров XVIII-ХIХ веков. Даются изображения знаменитых и малоизвестных памятников и надгробий, а также скульптурных убранств архитектурных сооружений, находящихся в Санкт-Петербурге, Москве, других городах Российской империи и за рубежом. В качестве иллюстративного материала также использованы работы, находящиеся в Третьяковской галерее, Русском музее, Эрмитаже, других российских музеях и частных коллекциях.