Заключительная часть трилогии «Жизнь русского обывателя» продолжает описание русского города.
Как пестр был внешний облик города, так же пестр был и состав городских обывателей.
Не говоря о том, что около половины городского населения, а кое-где и более того, составляли пришлые из деревни крестьяне — сезонники, а иной раз и постоянные жители, именно горожанами были члены императорской фамилии, начиная с самого царя, придворные, министры, многочисленное чиновничество, офицеры и солдаты, промышленные рабочие, учащиеся различных учебных заведений и т.д.и т.п., вплоть до специальных «городских сословий» — купечества и мещанства.
Подчиняясь исторически сложившимся, а большей частью и законодательно закрепленным правилам жизни сословного общества, каждая из этих групп жила своей обособленной повседневной жизнью, конечно, перемешиваясь, как масло в воде, но не сливаясь воедино.
Разумеется, сословные рамки ломались, но modus vivendi в целом сохранялся до конца Российской империи.
Из этого конгломерата образов жизни и складывалась грандиозная картина нашей культуры.