Перед Вами уникальное издание: своеобразный "антиучебник" истории России, построенный как сборник чрезвычайно информативных, но одновременно увлекательных очерков, посвященных наиболее значимым и драматичным эпизодам истории Отечества со времен средневековья до наших дней.
Каждая из 28 глав, составивших книгу, представляет собой мастерски написанный очерк, повествующий об одной из исторических "развилок", когда развитие нашего отечества могло пойти, на выбор, по одному из двух или нескольких существенно различных путей. Из множества подобных сюжетов авторы - авторитетные специалисты в различных периодах отечественной истории, перу которых принадлежат признанные научные труды и учебные пособия, Ирина Карацуба, Игорь Курукин и Никита Соколов, - выбрали те, что имеют непосредственное отношение к проблеме становления в России гражданского общества.
Здесь и насыщенные непримиримой борьбой периоды формирования русского государства в древние времена, и судьба Новгородской республики, и трудная година "смуты", и петровские реформы, и эпоха Екатерины, и первые подступы к Конституционным реформам в царствование Александра I, и годы политических исканий, последовавший за падением крепостного права, и столыпинские реформы, и трагические десятилетия войн и революций начала 20 века, и тяжкие испытания сталинского режима, и противоречивые времена хрущевской оттепели, и стремительные метания перестроечных лет, и интриги межолигархических сражений, и многие другие действительно судьбоносные эпизоды российской истории…
Авторы ставят перед собой сложную и по-своему отважную задачу: поколебать уверенность в том, что возможно лишь одно объяснение прошлого. Хотя - и это тоже важно - существенна не только сама возможность исторической "развилки", но и то, насколько она была осознана современниками. Нет сомнений, книга вызовет неоднозначное отношение читателя, потому что авторы сознательно стремятся возмутить обывательский уют привычных представлений, порой далеко не бесспорных. Это, очевидно, и требуется от альтернативной истории: не быть скучной, назидательной, окончательной, но встречать заинтересованный взгляд читателя беспокойством мысли, неожиданностью сравнений, порой даже рискованностью сомнений. Ради одного - пробуждать гражданский интерес к истории России.
Идея этой книги родилась в ходе обсуждения исторических сюжетов с участниками семинаров "Клуба региональной журналистики" и слушателями "Школ публичной политики", проводимых Межрегиональной общественной организацией "Открытая Россия" под председательством М.Б.Ходорковского. Именно в ходе этих дискуссий состоялась эффективная и увлекательная "обкатка" многих идей и подходов, нашедших отражение в сборнике "Выбирая свою историю".