В книге представлена коллекция мистических, таинственных и жутких историй, созданных западноевропейскими и американскими писателями XVIII–XX веков.
О призраках, вампирах, ведьмах, оживающих мертвецах, о кошмарных сновидениях, о сделках с дьяволом и любви, не подвластной смерти, повествуют как знаменитые авторы ( А.Конан Дойл, У.Коллинз, Э.А.По, П.Мериме, Э.А.По,Р.Л.Стивенсон, Г.Майринк, Г.Ф.Лавкрафт, А.Бирс), так и сравнительно малоизвестные творцы страшных сюжетов (Э.Уортон, Э.Митчелл, Э.и Х.Херон, А.Эдвардс).
Перекликаясь друг с другом персонажами, ситуациями и смыслами, готические сюжеты книги открывают читателю за покровом обыденной реальности иррациональный и страшный мир, опрокидывающий самоуверенные претензии на всезнание, свойственные человеку Нового времени.