В замке Гландье близ Парижа, где живет рассеянный и странноватый профессор Стэнджерсон, совершено "невозможное" преступление — убийство в закрытой комнате. Знаменитый сыщик Ларсан заходит в тупик, гадая, каковы мотивы преступления и как вообще преступник смог попасть в запертую изнутри комнату, а затем незаметно скрыться. Получается, что преступник словно растворился в воздухе. Но кто и зачем упорно покушается на жизнь красавицы Матильды, дочери профессора? Юный репортер Жозеф Рультабийль убежден, что неразрешимых загадок не бывает. Он решает покопаться в прошлом жертвы.